史威登堡神学著作
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3890.前面已频繁说明，天堂或大人被分为无数社群，并且总体上和身体内的器官并脏腑一样多；每个具体社群都属于这些器官和脏腑中的一个(参看3745节)。还说明，这些社群虽然数不清，并且各种各样，但仍行如一体；就像身体内的一切事物尽管各种各样，但仍行如一体一样。属于心脏区域的天堂社群是属天社群，位于中间或至内层。而属于肺脏区域的天堂社群是属灵社群，在周边或外层。从主而来的流注经由属天社群进入属灵社群，或经由中间进入周边，即经由至内层进入外层。这是因为主经由爱和仁慈流入，这是其国度中一切属天之物的源头。祂经由爱和仁慈流入信之良善，这是其国度中一切属灵之物的源头。所有这一切还有一种无法言传的多样性，不过，这种多样性不是由流注，而是由接受产生的。
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1838.“亚伯兰沉睡了”表示那时教会处于黑暗，这从“沉睡”的含义清楚可知。相对于“清醒”，“沉睡”是指一种黑暗的状态；该状态在此被归于亚伯兰所代表的主。沉睡或一种黑暗的状态不是临到了主，而是临到了教会。这种情形和来世的一样；在来世，主始终是太阳，即光本身；但在那里的恶人面前，祂显为黑暗，因为主照着各人的状态显现。因此，本节谈论的是处于一种黑暗状态之时的教会。
以荒废、惩罚和定罪为例：在圣言的许多经文中，它们都被归于主；而事实上，它们都属于教会成员，是他自我荒废、惩罚和定罪。在人看来，似乎是主在使人荒废，惩罚和定罪；由于表象是这样，所以经上照着表象这样说。人若不通过表象被教导，就根本不允许自己被教导。凡违背表象的东西，他既不相信也不明白，除非等到以后他拥有判断力，并被赋予仁之信的时候。
这同样适用于教会。当它处于黑暗状态时，主在教会成员眼里如此模糊，以至于他们看不见祂，也就是说，不承认祂。然而，变得模糊的，根本不是主，而是人，尽管主渴望在人里面并与他同在。尽管如此，模糊仍被归于主。这里的“沉睡”也是如此，它表示教会的一种黑暗状态。
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